Khi bạn lướt mạng xã hội, đằng sau mỗi bài hoặc video đăng trên mạng là hoạt động của các máy chủ và trung tâm dữ liệu, tiêu thụ một lượng điện đáng kể, đến từ cả than, dầu và khí đốt. Mối quan hệ giữa việc lướt trang trên mạng xã hội và lượng khí thải carbon khá trực tiếp.
Điều mà nhiều người dùng cần nhận ra là việc lướt trang có giá trị môi trường rất thực tế. Mỗi phút dành cho các nền tảng này đều yêu cầu sức mạnh xử lý của máy chủ và truyền dữ liệu. Tác động tiềm ẩn này đến môi trường, do cả các công ty và người dùng thúc đẩy, trở thành mối quan tâm ngày càng tăng trong bối cảnh biến đổi khí hậu.
Theo một nghiên cứu của Greenly, công ty tư vấn về khí hậu có trụ sở tại Paris (Pháp), ước tính người dùng TikTok thải ra 7,6 triệu tấn CO2e (đơn vị carbon dioxide tương đương) tại Hoa Kỳ, Anh và Pháp trong năm 2023. Con số này vượt qua X và Snapchat trong cùng khu vực.
Hoa Kỳ, Anh và Pháp chỉ chiếm khoảng 15% lượng người dùng TikTok trên toàn cầu, ước tính tổng cộng 1 tỉ người dùng, có nghĩa là tổng lượng khí thải carbon của nền tảng này có thể lên tới khoảng 50 triệu tấn CO2e. Trong khi đó, lượng khí thải carbon của Hy Lạp năm 2023 là 51,67 triệu tấn CO2e. So sánh này cho thấy, lượng khí thải carbon năm 2023 của TikTok gần bằng của đất nước Hy Lạp.
Trên toàn cầu, với 1 tỉ người dùng, dấu chân carbon của TikTok còn lớn hơn cả Instagram, dù Instagram có lượng người dùng gần gấp đôi. Trung bình, mỗi người dùng TikTok dành 45,5 phút mỗi ngày trên ứng dụng, nhiều hơn đáng kể so với 30,6 phút của người dùng Instagram.
Để thấy rõ hơn về dấu chân carbon, người dùng TikTok có lượng khí thải trên mỗi phút sử dụng cao thứ hai trong các mạng xã hội, chỉ sau YouTube, theo phân tích của Greenly. Trung bình, mỗi phút trên TikTok thải ra 2,921 gram CO2e, trong khi một phút trên YouTube thải ra 2,923 gram CO2e, một phút trên Instagram thải ra 2,912 gram COe.
Nhân con số đó với số ngày trong một năm, với lượng nội dung khổng lồ và thời gian sử dụng trung bình dài, người dùng TikTok tạo ra lượng khí thải hằng năm cao nhất, lên đến 48,49 kg CO2e/người, so với 40,17 kg CO2e/người của YouTube và 32,52 kg CO2e/người của Instagram.
Nghiên cứu của Greenly đã tính toán lượng khí thải từ các trung tâm dữ liệu (chiếm 99% tổng lượng phát thải) và lượng khí thải phát sinh khi sạc thiết bị sau khi sử dụng ứng dụng. Các tính toán này đối với TikTok thậm chí chưa bao gồm những nguồn phát thải nhỏ hơn như khí thải từ văn phòng làm việc và việc đi lại của nhân viên, con số thực tế có thể còn cao hơn.
TikTok là một trong những mạng xã hội lớn gây ra lượng khí thải carbon cao, chủ yếu do nền tảng nặng về video, tiêu thụ nhiều năng lượng hơn đáng kể so với các nền tảng dựa trên văn bản hoặc hình ảnh như X và Facebook. Đó là một trong những lý do khiến người dùng lướt TikTok, góp phần gia tăng lượng khí thải carbon. Lý do sâu hơn cho lượng khí thải carbon của TikTok là kết quả của mức độ gây nghiện và thuật toán của họ.
TikTok, thuộc sở hữu của công ty công nghệ ByteDance, Trung Quốc, là một trong những nền tảng truyền thông xã hội phổ biến nhất thế giới, được thúc đẩy bởi nội dung video ngắn và thuật toán hấp dẫn cao. Tuy nhiên, sự phụ thuộc quá nhiều vào phát trực tuyến video khiến nền tảng này là một trong những nền tảng tiêu tốn nhiều năng lượng nhất, góp phần tạo ra dấu chân carbon đáng kể.
ByteDance không đồng ý nghiên cứu của Greenly, cho biết tổng lượng khí thải carbon năm 2023 của công ty, bao gồm tất cả hoạt động ngoài TikTok, ít hơn 20% lượng khí thải ước tính của Greenly. Hằng năm kể từ năm 2021, ByteDance đều hoàn thành đánh giá dấu chân carbon theo đúng giao thức khí nhà kính, bao gồm cả lượng khí thải từ các trung tâm dữ liệu ở tất cả khu vực mà công ty hoạt động.
ByteDance cam kết đạt được mục tiêu trung hòa carbon trong hoạt động kinh doanh của mình vào năm 2030 thông qua dự án "Project Clover" bắt đầu từ năm 2023. ByteDance đã bắt đầu chuyển sang sử dụng năng lượng tái tạo ở các trung tâm dữ liệu của mình. Tuy nhiên cho đến nay, chỉ có một trung tâm dữ liệu hoàn toàn chạy bằng năng lượng tái tạo được xây dựng tại Na Uy.
Các công ty công nghệ lớn thường báo cáo về lượng khí thải của doanh nghiệp và cam kết sử dụng năng lượng sạch cho các trung tâm dữ liệu. TikTok, hiện chưa có công bố công khai số liệu thống kê nào về lượng khí thải carbon của mình, nhưng Greenly theo dõi dữ liệu tiêu thụ năng lượng, dữ liệu tiêu thụ cụ thể của thiết bị, các yếu tố phát thải carbon và dữ liệu người dùng để cung cấp thông tin cho nghiên cứu của mình.
